Pendant des milliers d'années, partout dans le monde, les animaux sauvages ont été chassés par les humains pour se nourrir, et l'Afrique ne fait pas exception. Communément appelée viande de brousse, la viande des animaux sauvages a nourri des populations humaines sur tout le continent pendant des générations, avec près de 1 millions de tonnes supposées être consommées par les habitants chaque année en Afrique centrale seulement.
Bien que la consommation de viande de brousse en général ne soit pas illégale, la chasse et la mise à mort d'espèces classées comme en danger de disparition le sont sans aucun doute, les estimations des grands singes braconnés chaque année étant de l'ordre de plusieurs milliers. Toutefois, la vente de ces animaux en tant que viande de brousse est en train de changer pour accroître les marges bénéficiaires, car davantage d’argent peut être gagné ailleurs.
Bien que certains autochtones pensent que manger de la viande de gorille leur donne la force et que celle des chimpanzés renforce l’intelligence, c’est le marché grandissant de la médecine en Afrique qui est à l’origine de l’un des plus gros problèmes, en raison de la demande croissante augmenté (avec le prix), et donc les profits réalisés dans ce commerce au noir.
Selon un rapport récent de la BBC, cinq personnes ont récemment été arrêtées en lien avec ce qui a été décrit comme la plus importante saisie de viande de brousse illégale depuis plus de 10. Ils ont été capturés au Gabon en Afrique centrale avec une espèce de gorille en danger critique d'extinction, ainsi que des parties de corps de chimpanzés, de léopards, d'éléphants et d'un lion, qui auraient toutes été dirigées vers le marché des médicaments en Afrique.
Malgré le fait que de nombreux pays du monde appliquent des sanctions plus sévères aux personnes prises en flagrant délit de parties de corps d'espèces menacées d'extinction, le commerce de parties de corps illicites au Gabon ne prévoit qu'une peine d'un mois de 6, ce qui est nettement inférieur à la peine d'un an 5. même infraction, constatée dans d’autres pays d’Afrique centrale. Combien de temps faudra-t-il avant que ces grands singes se soient complètement éteints et que les gens n'aient d'autre choix que d'arrêter de les chasser?
