Il y a environ 40, il y a des millions de singes dans les anciennes forêts tropicales du monde. On trouve encore aujourd'hui des singes sous les tropiques, ancêtres de primates encore plus grands, comme les grands singes forestiers (et donc les humains). Il existe actuellement dans le monde différentes espèces de singes 310, dont 95 sont endémiques au Brésil.
Les singes (avec les humains) sont des primates et appartiennent donc à l'un des groupes d'animaux les plus intelligents de la planète. Dans leurs habitats naturels, d'innombrables espèces de singes affichent des comportements sociaux complexes dans la vie quotidienne, allant de la vie en groupe aux petits, en passant par l'utilisation d'outils de base pour se procurer de la nourriture.
Les ouistitis pygmées sont les plus petits singes du monde, mais avec l'aide de leurs yeux en 3D, ils ont appris à cultiver la sève, qu'ils attendent patiemment après avoir fait un trou dans l'arbre. D'autres espèces de singes ont même appris à communiquer entre elles, fonctionnant presque comme une seule troupe de singes entre les couches de la canopée.
L'un des singes intelligents les plus connus est le capucin à face blanche, originaire d'Amérique du Sud. Ils sont connus pour combattre d'autres singes pour leur amitié, tuant plus de leurs propres que n'importe quel prédateur. Les capucins à face blanche semblent également être excités par les plantes, en particulier celles qui possèdent des propriétés antiseptiques, avec lesquelles elles se frottent.
On pense généralement que les singes les plus intelligents se trouvent dans les plus grands groupes (au même titre que nos villes), comme le Gelada en Afrique. Des groupes de plus de 800 femelles et leurs jeunes, résident ensemble dans les montagnes éthiopiennes gardées par un certain nombre d'hommes. L'intelligence des singes signifie cependant qu'ils doivent faire face à des problèmes sociaux similaires à nous.
