En tant qu'humains, nous sommes relativement chanceux dans le sens où nous ne sommes généralement pas perçus comme une proie par les autres animaux. Cependant, le monde n’est pas sans hommes mangeurs, qui sont des animaux qui se nourrissent d’êtres humains dans le cadre de leur régime, les chassant et les tuant plutôt que de simplement ramasser les restes. Bien que de nombreuses espèces aient une mauvaise réputation, notamment les loups, les requins et les dragons de Komodo, ce sont les trois plus gros chats du monde qui semblent être nos prédateurs les plus redoutés et les plus féroces.
Le plus grand et le plus puissant des félins du monde est le tigre, qui est responsable de la mort de plus de personnes que tout autre grand chat. Originaire de la forêt de mangroves des Sundarbans, dans la baie du Bengale, une population d’environ 600 tigres du Bengale est connue pour attaquer et tuer chaque année jusqu’à des 250, pénétrant activement dans des villages pendant la journée pour chercher de la nourriture. Bien qu'ils ne soient pas la seule espèce de tigre à vivre à proximité des êtres humains, ils restent la seule espèce de tigre mangeuse d'hommes.
En Afrique, c'est le plus gros félin du continent (et le deuxième chat du monde), le lion, le carnivore le plus redouté. On sait que les lions d'Afrique se faufilent dans des villages (parfois de grande taille) pour trouver de la nourriture et qu'ils attaquent chaque année jusqu'à 700, les lions étant responsables des décès humains de 100 chaque année uniquement en Tanzanie. Au 1898, deux lions au Kenya (connus sous le nom de lions Tsavo – une espèce de lion sans crinière) sont devenus célèbres pour avoir tué et mangé des travailleurs des chemins de fer 130 au cours d’une période d’environ 9 mois.
Bien que les raisons pour lesquelles les animaux deviennent des mangeurs d'hommes soient souvent inconnues, on pense généralement que le carnivore devient vulnérable dans son habitat naturel, que ce soit pour cause de maladie, de malnutrition ou simplement de vieillesse. Cependant, les grands félins, tels que les lions de Tsavo, étaient en bonne santé et ont peut-être commencé à chasser les gens en tant que source de nourriture plus facile. Le parc national Kruger se trouve à la frontière entre l'Afrique du Sud et le Mozambique, où les lions affamés chassaient généralement les réfugiés alors qu'ils tentaient de franchir illégalement la frontière.
Les léopards sont l’un des plus grands chats du monde, mais contrairement aux tigres et aux lions, on trouve des léopards dans des régions des continents asiatique et africain. Bien que les attaques de léopards en Afrique ne soient pas si courantes, des attaques signalées par des léopards asiatiques détaillent les chats qui cassent les portes et les toits fragiles pour pouvoir entrer. les gens chaque année.
