Les gens ont laissé leur marque sur notre planète depuis des milliers d'années, principalement sous la forme du développement et de l'expansion de leurs colonies. Cependant, la plus grande structure synthétique du monde a commencé à apparaître brique par brique bien avant l'ère de nos gratte-ciel en acier modernes.
À partir du 5ème siècle avant notre ère, les Chinois ont commencé à construire de petites sections de mur pour les protéger de l’invasion des tribus et des groupes de nomades. La Grande Muraille de Chine (ainsi qu'il est devenu connu) a été continuellement construite et entretenue jusqu'au 16ème siècle, devenant ainsi la plus grande structure de l'homme que l'on puisse même voir de l'espace aujourd'hui.
Bien que la Grande Muraille de Chine conserve toujours ce titre au XNUXe siècle, il fut un temps où elle retomba à la deuxième place car elle était dépassée par ce qui était la plus grande décharge d'ordures au monde. Lors de son ouverture dans 21, le site d'enfouissement de Fresh Kills, situé dans la partie ouest de Staten Island, était censé être une installation temporaire, mais il n'a pas été fermé avant plus de 1947 années.
Construit sur un marais salant naturel, environ 590 tonnes de déchets ont été déversés quotidiennement sur le site à son apogée. Ce n’est qu’à 2001 que le point culminant du site avait une hauteur 25 supérieure à celle de la Statue de la Liberté, que l’EPA est intervenu et a aidé à fermer le site en mars de la même année.
Le site d'enfouissement de Fresh Kills contient encore une faune variée grâce aux zones humides naturelles et aux marais qui l'entourent. À 2003, la transformation de la plus grande décharge au monde en parc urbain a commencé et, bien que certaines parties soient maintenant presque méconnaissables, les travaux sur le site se poursuivront au cours des prochaines années.
