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Les guides de papillons traditionnels tendaient à se concentrer uniquement sur certaines espèces de papillons connues sous le nom de macro-mites, avec environ 800 espèces britanniques identifiées et documentées. Cependant, le nombre réel d'espèces de mites trouvées au Royaume-Uni est en réalité beaucoup plus élevé, plus de 2,400 ayant été répertoriées ici.
Malgré leur apparence très similaire, il existe de grandes différences entre les papillons et les papillons. Les papillons ont souvent des antennes épaisses, d'apparence rectiligne et plumeuse. Contrairement aux papillons, ils sont plus actifs à la tombée de la nuit, préférant se reposer le jour dans des habitats tels que les bois où leurs ailes de couleur terre les camouflent facilement.
L’un des moyens les plus faciles d’identifier la différence entre papillons et papillons est que, lorsque les papillons arrêtent de voler, ils ont tendance à reposer les ailes les unes contre les autres, mais les papillons au repos ont les ailes à plat pour maximiser leur camouflage. Comme les papillons, les papillons de nuit se nourrissent principalement du nectar des fleurs, ce qu'ils font en utilisant leur longue langue (en fonction de l'espèce, cela peut en réalité être plus long que son corps).
Si vous avez envie de regarder les papillons de nuit, vous pouvez vous aventurer dans le jardin après le crépuscule. En cherchant dans les livres d'identification des papillons de nuit, vous serez sur la bonne voie pour identifier les espèces que vous trouverez, et il pourrait également être une bonne idée de garder un œil sur les chenilles qui peuvent ensuite être identifiées par des livres et en ligne.