Le cardigan est le plus grand des deux, avec de plus grandes oreilles arrondies et une queue fluide et renversante. Le Pembroke a des oreilles pointues et est un peu plus petit. Historiquement, le Pembroke était une race avec une queue de bœuf naturelle (une queue très courte). En raison de l'avènement de l'amarrage, le trait n'a pas été poursuivi agressivement, les éleveurs se concentrant plutôt sur d'autres caractéristiques et la queue raccourcie artificiellement si nécessaire.
Certains pays interdisant maintenant l’accostage, les éleveurs tentent à nouveau de sélectionner des chiens avec les gènes pour les queues de bob naturelles. Les manteaux des deux races viennent dans une variété de couleurs, bien qu'il y ait quelques différences entre les races.