La semaine dernière, il a été annoncé qu'une nouvelle espèce d'orang-outan avait été découverte dans une région reculée du nord-ouest de Sumatra, ce qui constitue une avancée remarquable en biologie moderne. Après une expédition dans les forêts de montagne reculées du sud de Tapanuli dans le comté de 1997, les scientifiques s'interrogent depuis des années sur la particularité génétique d'une petite population d'orangs-outans, car ils semblaient avoir de subtiles différences avec les autres espèces d'orangs-out de l'île, l'Orang-outan de Sumatra. .
Nommé comme l'Orang-outan Tapanuli, il s'agit de la première espèce de grands singes à avoir été découverte depuis le Bonobo, il y a près d'un siècle. Après des années de recherche en cours, les scientifiques ont étudié des individus 37 de la région et classés dans la catégorie 2017 comme une nouvelle espèce. En examinant quelques différences subtiles entre l'orang-outan Tapanuli et l'orang-outan de Bornéo et l'orang-outan de Sumatra, cette petite population se distingue des deux.
En examinant d'abord leur ADN, il a été découvert qu'ils avaient été génétiquement isolés de l'orang-outan de Sumatra il y a plus d'un million d'années, et étrangement, ils n'étaient génétiquement séparés que de l'Orang-outan de Bornéo, il y a quelques années. Les chercheurs ont ensuite commencé à étudier les appels des hommes. Les orangs-outans mâles ont un appel en plein essor qui peut parcourir jusqu'à 3 km à travers la forêt, ce qui est utilisé à la fois pour intimider les hommes de la région et pour attirer les femmes. Les appels des orangs-outans de Bornéo et de Sumatra diffèrent l'un de l'autre et l'orang-outan Tapanuli est le même, avec une hauteur plus élevée que celle des orangs-outans de Sumatra qui habitent également l'île.
La découverte de ce mystère biologique réside dans les différences subtiles dans la forme du crâne, qui varient selon les trois espèces d’orang-outans. Les orangs-outans Tapanuli ont aussi des cheveux plus frisés, une tête plus petite et un visage plus plat que les orangs-outans de Sumatra.
Trouvés dans les forêts tropicales et subtropicales de feuillus dans une région montagneuse isolée, au sud du lac Toba, dans le nord-ouest de Sumatra, les Tapanuli Orangutans sont déjà l'une des espèces de grands singes les plus menacées d'extinction au monde, avec une population de seulement 800 zone de seulement 1,000 kilomètres carrés.
