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Contrairement aux autres continents, l’Antarctique n’a pas de grands animaux terrestres permanents. Même les plantes qui poussent là-bas sont incroyablement petites et restent très proches du sol pour éviter une exposition inutile au gel. Cependant, les mers entourant le continent sont une histoire complètement différente et sont apparemment abondantes avec une variété d’espèces différentes par rapport à la vie sur terre.
Les habitants les plus connus de l'Antarctique sont les oiseaux, les espèces emblématiques de l'Antarctique étant les manchots qui passent beaucoup de temps dans les mers plus chaudes à s'aventurer sur la terre durant les mois d'été à peine plus chauds lorsqu'ils pondent leurs œufs et élèvent leurs poussins en prévision du retour. à l'eau. On connaît l'existence de six espèces de manchots en Antarctique, à savoir le manchot Adélie, le manchot à jugulaire, le manchot papou, le manchot royal, le manchot macaroni et, bien sûr, le manchot empereur.
Les manchots de l'Antarctique se nourrissent exclusivement dans la mer et sont capables de parcourir de longues distances à la recherche de nourriture, passant souvent de longues périodes à chasser dans l'eau. Le krill est l’une des sources les plus importantes de nutrition pour toutes les espèces de manchots et constitue, avec le calmar, l’essentiel de son régime alimentaire. Selon la période de l'année et la distance parcourue par les manchots à la recherche de nourriture, diverses espèces de poissons sont également consommées.
Un grand nombre de mammifères marins, notamment cinq espèces de phoques (phoque à fourrure antarctique, phoque crabier, phoque éléphant austral, phoque de Weddell et phoque léopard) et des orques antarctiques visitent fréquemment les mers entourant le continent antarctique. Bien qu’il ne semble pas qu’il y ait beaucoup d’espèces vivant en Antarctique, elles constituent un écosystème puissant et prospère au fond du globe.