Le manchot Adélie est une espèce de manchot de petite taille qui, avec le manchot empereur, est la seule espèce de manchot trouvée sur le continent antarctique. Ce sont les espèces de manchots les plus petites et les plus répandues dans l'océan Austral.
Nommé dans 1840 par l'explorateur français Jules Dumont d'Urville d'après son épouse, le manchot Adélie est facilement reconnaissable grâce à son dos et sa tête bleu-noir, son dessous blanc et son anneau blanc distinctif qui entoure chaque œil. Ils ont également des pieds palmés roses qui les aident à nager et à se déplacer sur la terre ferme.
Le manchot Adélie est un migrant saisonnier qui passe les mois d'hiver les plus froids à chercher de la nourriture sur les plateformes de glace dans les mers du nord, avant de revenir au sud sur les plages côtières rocheuses pour se reproduire pendant les mois les plus chauds de l'été antarctique.
Ce sont des animaux très sociables qui forment de grandes colonies. En fait, la colonie d’un demi million de personnes sur l’île de Ross est l’une des plus grandes colonies d’animaux au monde. Elles nichent sur des terrains rocheux et libres de glace à partir de rochers dans lesquels la femelle pond normalement deux œufs.
Pendant le tournage de la nouvelle série de la BBC Frozen Planet, les caméras ont réussi à filmer le comportement d’un individu qui volait clairement et astucieusement des roches d’un autre nid afin de construire le sien. Ce vol remarquable n'a jamais été observé auparavant chez les Penguins Adélie et témoigne d'un fort degré d'opportunisme de la part de l'individu en question.
Le premier épisode de la nouvelle série de la BBC Frozen Planet a été diffusé sur BBC One mercredi à 9pm. L'activité criminelle de ce manchot Adélie sera présentée dans le deuxième épisode de la semaine prochaine.
