Des chercheurs ont r\u00e9cemment d\u00e9couvert en Colombie et au Venezuela des restes fossilis\u00e9s de Stupendemys geographicus, une tortue massive qui vivait il y a des millions d’ann\u00e9es et qui poss\u00e9dait la plus grande carapace connue au monde. Non seulement S. geographicus \u00e9tait un mastodonte absolu, mais il semble qu’elle \u00e9tait \u00e9galement pr\u00eate \u00e0 combattre. Les tortues vivaient-elles avec les dinosaures ? Les tortues pr\u00e9historiques ont coexist\u00e9 avec les dinosaures jusqu’\u00e0 leur extinction, il y a 65 millions d’ann\u00e9es. Ces tortues appartenaient \u00e0 un groupe d’anciens reptiles appel\u00e9 Archelon, qui est \u00e9troitement apparent\u00e9 \u00e0 la tortue luth que nous pouvons voir de nos jours. <\/p>\n
Par ailleurs, quelle \u00e9tait la taille des tortues g\u00e9antes pr\u00e9historiques ? L’\u00e9norme tortue – une esp\u00e8ce du genre Stupendemys – vivait il y a 5 \u00e0 10 millions d’ann\u00e9es dans les lacs et les rivi\u00e8res de ce qui est aujourd’hui le nord de l’Am\u00e9rique du Sud. Stupendemys \u00e9tait l’une des plus grandes tortues ayant jamais v\u00e9cu, avec une carapace mesurant entre 2,4 et 3 m\u00e8tres. <\/p>\n
Que mangeaient les tortues pr\u00e9historiques ? En plus de l’\u00e9norme taille de la tortue, le fossile montre \u00e9galement que cette tortue particuli\u00e8re avait des m\u00e2choires massives et puissantes qui auraient permis \u00e0 l’omnivore de manger tout ce qui se trouvait \u00e0 proximit\u00e9 – des mollusques aux petites tortues ou m\u00eame aux crocodiles. <\/p>\n
Une tortue luth m\u00e2le a \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9e morte \u00e0 Harlech, dans le Gwynedd’s, le 23 septembre 1988. Elle mesurait 9,91 m (9 pieds 5 1\/2 in) de longueur totale sur la carapace et 2,77 m (9 pieds sur les nageoires avant) et pesait 961,1 kilogrammes (2 120 lb). Quelle \u00e9tait la taille des tortues \u00e0 l’\u00e9poque des dinosaures ? Les tortues les plus remarquables de la p\u00e9riode du Cr\u00e9tac\u00e9 \u00e9taient une paire de g\u00e9ants marins, Archelon et Protostega, qui mesuraient environ 3 m\u00e8tres de long de la t\u00eate \u00e0 la queue et pesaient environ deux tonnes. <\/p>\n
Archelon, une tortue marine \u00e9teinte depuis le Cr\u00e9tac\u00e9 sup\u00e9rieur, est la plus grande tortue connue \u00e0 avoir v\u00e9cu. Elle mesure 5 m (16 pieds) de la t\u00eate \u00e0 la queue et p\u00e8se 2 200 kg (4 900 lb). Quel dinosaure a \u00e9volu\u00e9 en tortue ? Au cas o\u00f9 vous vous poseriez la question, les premi\u00e8res vraies tortues n’ont pas \u00e9volu\u00e9 \u00e0 partir des placodontes (qui se sont \u00e9teints en tant que groupe il y a 200 millions d’ann\u00e9es) mais tr\u00e8s probablement \u00e0 partir d’une famille d’anciens reptiles connus sous le nom de par\u00e9iosaures ; quant aux placodontes eux-m\u00eames, ils semblent avoir occup\u00e9 une branche pr\u00e9coce de l’arbre g\u00e9n\u00e9alogique des pl\u00e9siosaures. Comment les tortues ont-elles surv\u00e9cu \u00e0 l’extinction des dinosaures ? Les chercheurs pensent aujourd’hui que les tortues du Cr\u00e9tac\u00e9 ont pu survivre \u00e0 l’extinction massive qui a d\u00e9cim\u00e9 les dinosaures gr\u00e2ce \u00e0 leur m\u00e9tabolisme lent. <\/p>\n
Bien plus grand que n’importe quel amphibien moderne, le plus grand amphibien de tous les temps \u00e9tait le Mastodonsaurus, qui vivait dans les mar\u00e9cages il y a environ 200 millions d’ann\u00e9es, \u00e0 la fin du Trias.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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